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 University of California, San Diego, English Language Program
Aprender inglêsAproximadamente 100 000 estudantes vêm aos Estados Unidos todos os anos para aprender a falar inglês. Muitos vêm para se preparar para entrar em faculdades e universidades nos Estados Unidos; outros vêm para aprender inglês e conhecer o modo de vida americano; e outros vêm para aperfeiçoar seu inglês e qualificar-se para conseguir um emprego melhor em seus países de origem. Qualquer que sejam suas razões, essas pessoas vêm para aprender, ter uma vivência intercultural interessante, encontrar pessoas de todo o mundo e divertir-se. Qualquer que seja a sua razão para vir estudar inglês nos Estados Unidos, é importante escolher a escola certa para o seu caso. Estas são algumas coisas a serem consideradas na hora de tomar esta importante decisão: Cursos de faculdade e universidadeMuitas faculdades e universidades oferecem cursos intensivos de inglês em tempo integral. Para a obtenção do visto de estudante, o curso intensivo de inglês deve ter uma carga horária mínima de 18 horas por semana. A maioria dos cursos intensivos fornece entre 20 e 25 horas por semana de aulas. Os estudantes costumam entrar nestes cursos no início do semestre acadêmico (termo ou trimestre). Uma vantagem desses cursos é que os estudantes de inglês hospedam-se no campus e podem usar a biblioteca, as áreas de recreação e esporte e outras instalações da faculdade ou universidade. Podem praticar o inglês com os estudantes universitários que encontram nos alojamentos e refeitórios. Os cursos de inglês intensivo geralmente não fazem parte do programa de graduação da faculdade ou universidade. Os estudantes matriculados em institutos de ESL (inglês como segunda língua) não são necessariamente admitidos naquela faculdade ou universidade. Algumas universidades concedem crédito acadêmico por estes cursos que podem ser usados para graduação, mas a maioria não concede. Faculdades e universidades públicas e “community colleges” geralmente custam menos do que universidades e faculdades privadas. Cursos com métodos de ensino de inglês exclusivosAlgumas escolas privadas de inglês também preparam os estudantes para entrar em faculdades e universidades americanas. Muitas destas escolas privadas ficam perto ou dentro de um campus universitário ou de faculdade. Outras ficam localizadas em edifícios comerciais no centro da cidade, hotel ou edifício de escola. Algumas escolas fornecem hospedagem, outras não. Nas escolas privadas, os horários podem ser mais flexíveis do que em muitas faculdades e universidades. Novas sessões podem ter início a cada poucas semanas. Isto pode ser bom para os estudantes interessados em estudos de curto prazo, por exemplo, um curso de duas ou três semanas. Em alguns institutos privados de ESL, os estudantes de nível avançado podem fazer um ou dois cursos acadêmicos em faculdades ou universidades das redondezas. As escolas com métodos exclusivos também oferecem cursos de férias de inglês, em que os alunos aprendem inglês enquanto viajam para locais interessantes ou participam de atividades como esqui. Como faço para escolher uma escola de inglês?Algumas das coisas a considerar na hora de escolher o curso certo para você: 1. Pense no tipo de curso que gostaria de fazer. Prefere um curso acadêmico e sério ou um curso descontraído de férias? Você realmente quer aprender inglês, ou deseja conhecer a cultura americana em primeira mão e curtir umas férias? 2. Pense em quanto dinheiro pode gastar com o preço do curso, hospedagem, refeições, atividades, livros, etc. 3. Onde você gostaria de fazer o curso? Em uma cidade grande, uma cidade pequena, num bairro residencial, perto de parentes, em uma parte específica do país? O clima é importante para você? O EUA é um grande país, com temperaturas muito variadas. 4. Certifique-se de verificar quantas horas de aula você vai ter por semana. 5. Descubra se os professores têm formação profissional e experiência como instrutores de idioma. Eles têm mestrado (MATESOL) no ensino de inglês ou em alguma outra área relacionada? 6. Quantas pessoas em média por turma? Idealmente, as turmas devem ter entre 10 e 15 estudantes. 7. Que tipo de curso é? É um curso sério e voltado para o ensino acadêmico, para preparar os estudantes para entrar numa faculdade ou universidade americana? É uma escola de inglês de férias, voltada para viagens e experiências culturais? É um curso especializado de inglês para negócios ou para engenharia? Oferece preparo para o TOEFL? É preciso ter certeza de que o curso corresponde ao que você deseja. 8. Quais são as datas em que o curso é oferecido? Essas datas se encaixam na sua programação? 9. Que tipo de hospedagem o curso oferece? O curso toma todas as providências de hospedagem para você ou o ajudam a encontrar acomodações? Onde você vai ficar hospedado? Em um alojamento estudantil, junto com americanos? Em uma casa de família? Em um hotel? Em um apartamento? Qual é a distância do local onde você ficará hospedado até a escola? 10. Que tipo de transporte será usado para ir até a escola? Quanto custa e quanto demora o percurso? 11. Quais são os planos de refeições oferecidos e qual o seu custo? 12. Que tipos de serviços são oferecidos pela escola—traslado do aeroporto, orientadores pedagógicos para estudantes estrangeiros, informações, serviços bancários, serviços de saúde, aconselhamento? 13. Que atividades extracurriculares são oferecidas? Existem clubes ou equipes de esportes em que se pode participar? Há sala de ginástica, piscina, quadras de tênis, etc.? Estas coisas são importantes para você? 14. Qual é o tipo de ambiente? É uma escola grande ou pequena? Qual é o tamanho/número de pessoas do campus? 15. A escola ajuda os estudantes na solicitação de admissão em faculdades e universidades? Permite que estudantes de nível avançado freqüentem cursos em alguma universidade ou faculdade nas redondezas? 16. A escola tem credenciamento? Muitos cursos de inglês como segunda língua de faculdades e universidades têm credenciamento através da sua universidade ou faculdade. Cursos privados de inglês como segunda língua podem obter credenciamento através de órgãos de credenciamento especializados. Organizações profissionais e credenciamentoExistem seis organizações regionais de credenciamento. Cada organização trata do credenciamento de faculdades e universidades localizadas em uma determinada região do país. Visite o website de cada uma para ter certeza que a faculdade em que você tem interesse possui credenciamento. Elas são: Middle States Association of Colleges and Schools Commission on Higher Education New England Association of Schools and Colleges North Central Association of Colleges and Schools Northwest Association of Schools, Colleges and Universities Southern Association of Colleges and Schools (as regiões do oeste operam como duas comissões distintas): Western Association of Schools and Colleges Além dos órgãos regionais de credenciamento (veja “Como escolher uma faculdade ou universidade” neste manual), existem também outras duas entidades de credenciamento: O Commission on English Language Program Accreditation (CEA—Comissão de Credenciamento de Cursos de Inglês) é um órgão especializado de credenciamento de cursos e instituições de ensino de inglês nos Estados Unidos. O credenciamento pelo CEA significa que o curso de inglês atende os padrões do CEA estabelecidos para cursos e instituições de ensino de inglês. O website do CEA contém uma lista dos padrões específicos e das escolas credenciadas: www.cea-accredit.org. Accrediting Council for Continuing Education and Training (ACCET—Conselho de Credenciamento de Cursos de Formação e Atualização Permanente) “O ACCET credencia instituições com cursos não-universitários de formação e atualização permanente.” Para obter informações sobre o ACCET, visite: www.accet.org. Existem também duas organizações importantes de cursos intensivos de inglês que estabelecem padrões altos a seus associados, mas não conferem credenciamento às escolas. Os cursos intensivos de inglês ministrados por faculdades e universidades credenciadas podem solicitar afiliação ao Consortium of University and College Intensive English Programs (UCIEP—Consórcio de Cursos de Inglês Intensivo de Universidades e Faculdades). Somente após um rigoroso auto-estudo e uma visita in-loco é que a escola pode tornar-se membro. Os congressos do UCIEP, os seminários e as avaliações normais dos cursos por tais organizações ajudam as escolas a manter os mais altos padrões universitários. Para obter uma lista das escolas que atendem os altos padrões do UCIEP, visite: www.uciep.org. Outro órgão que seleciona seus membros e exige a manutenção de altos padrões é a American Association of Intensive English Programs (AAIEP—Associação Americana de Cursos Intensivos de Inglês). Este órgão foi estabelecido para definir padrões para cursos intensivos de inglês. Seus membros são faculdades, universidades e escolas com métodos exclusivos. Embora a AAIEP não faça o credenciamento de cursos, seus membros concordam em seguir padrões de excelência estabelecidos pela organização. Para obter uma lista das escolas que atendem esses padrões e foram aceitas como membros da AAIEP, visite: www.aaiep.org. Encontre o curso certo para vocêÉ importante ter cuidado ao escolher uma escola. Isto significa refletir sobre as questões acima, de modo a saber o que é importante para você. Quando procurar uma escola, examine aquelas que constam nesta edição do Study in the U.S.A. e visite os websites das escolas. Alguns deles tem versão em várias línguas. Envie perguntas por e-mail diretamente para as escolas. Visite o centro de orientação pedagógica local. Eles possuem muitos recursos para ajudá-lo a identificar as escolas do seu interesse. Visite os websites do UCIEP e da AAIEP listados acima. Estes órgãos fornecem informações pertinentes sobre todos os seus membros, inclusive preços. Você está prestes a embarcar em uma aventura empolgante e recompensadora. Escolha cuidadosamente para ter uma experiência maravilhosa e gratificante. Sei que falo em nome de todos os diretores do IEP ao dizer que estamos ansiosos para recebê-los nos Estados Unidos.
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